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Por la Dra. Daniela Ramirez
La salud musculoesquelética de los niños es un aspecto fundamental de su desarrollo. Durante la infancia y la adolescencia, los huesos, músculos y articulaciones están en constante crecimiento, lo que hace que algunas molestias o alteraciones sean frecuentes y, en muchos casos, parte del desarrollo normal.
Sin embargo, también existen situaciones que requieren evaluación médica para evitar problemas a futuro. La ortopedia pediátrica se especializa justamente en detectar, tratar y acompañar estos procesos.
La Dra. Daniela Ramirez, conocida en redes sociales como @dra.huesitos, comparte información educativa sobre salud ósea infantil y explica cuáles son las consultas más frecuentes en traumatología pediátrica, qué deben saber los padres sobre el crecimiento de los huesos y cómo prevenir lesiones en niños activos.
Consultas más frecuentes en ortopedia pediátrica
Entre los motivos más comunes de consulta en traumatología infantil se encuentran:
- Pie plano
- Genu valgo (rodillas en “X”)
- Traumatismos de muñeca y codo
- Posturas anormales
- Alteraciones de la marcha (pies hacia adentro o hacia afuera al caminar)
- Dolores de crecimiento
Aunque popularmente se habla de “dolores de crecimiento”, en realidad no se producen directamente por el crecimiento óseo. Actualmente, la literatura médica los describe como un síndrome musculoesquelético benigno, probablemente relacionado con:
- Fatiga muscular
- Alta actividad física
- Características biomecánicas individuales
Por eso, no todos los niños los presentan y su intensidad puede variar.
¿Qué son las placas de crecimiento y por qué son tan importantes?
Las placas de crecimiento, también llamadas fisis o cartílago de crecimiento, son zonas ubicadas en los extremos de los huesos largos de los niños y adolescentes.
Estas estructuras están formadas por cartílago y son responsables del crecimiento longitudinal de los huesos a medida que el niño se desarrolla.
Debido a que tienen una composición cartilaginosa y alta actividad metabólica, son biomecánicamente más frágiles frente a traumatismos.
Cuando una placa de crecimiento se lesiona, pueden aparecer complicaciones como:
- Deformidades angulares (desviaciones en el eje del hueso)
- Discrepancia en la longitud de las extremidades (una pierna o brazo más corto que el otro)
Por eso, cualquier lesión importante en niños debe ser evaluada por un especialista.
¿Un golpe fuerte puede afectar el crecimiento del hueso?
Sí. Si un traumatismo compromete el cartílago de crecimiento, puede alterar el desarrollo normal del hueso.
Esto puede provocar:
- Desviaciones angulares
- Diferencias en la longitud de las extremidades
Además, algunos traumatismos fuertes pueden generar inflamación importante dentro de la articulación, produciendo lo que se conoce como derrame articular.
Aunque no es frecuente, en ese contexto inflamatorio pueden diseminarse bacterias hacia la articulación o el hueso, favoreciendo infecciones como:
- Artritis séptica
- Osteomielitis
Por esta razón, ciertos golpes requieren control y seguimiento médico.
¿El pie plano en niños siempre necesita tratamiento?
No. El pie plano infantil muchas veces forma parte del desarrollo normal.
La mayoría de los niños presentan lo que se conoce como pie plano flexible, una condición que generalmente no requiere tratamiento si no provoca:
- Dolor
- Rigidez
- Limitación funcional
Por eso, la recomendación es consultar cuando existan dudas o síntomas.
La Dra. Daniela Ramirez comparte más información sobre este tema en su cuenta de Instagram Dra. Huesitos, donde explica qué deben saber los padres sobre el pie plano infantil.
Lesiones deportivas más comunes en niños
La práctica deportiva es fundamental para el desarrollo infantil, pero también puede asociarse a algunas lesiones.
Las más frecuentes son:
- Traumatismos de muñeca y antebrazo
Abductor de dedo pulgar - Couk-UP Pediátrico
- Lesiones de codo
Inmovilizador de brazo pediátrico
- Esguinces de tobillo
Generalmente se producen por caídas o torceduras durante el juego o el entrenamiento.
También son frecuentes las lesiones por sobrecarga, que pueden afectar tanto músculos como estructuras óseas en crecimiento.
En los últimos años, especialmente después de los confinamientos de la pandemia, se observó un aumento de lesiones ligamentarias de rodilla, como la ruptura del ligamento cruzado anterior.
Esto podría estar relacionado con:
- Desacondicionamiento físico
- Pérdida de fuerza muscular
- Retorno brusco a la actividad deportiva
¿Es peligroso que los niños se especialicen en un solo deporte?
No necesariamente. Sin embargo, la especialización temprana debe realizarse de forma progresiva y supervisada.
Muchos programas deportivos infantiles comienzan con iniciación deportiva, incluso desde los 3 años, permitiendo que los niños exploren distintas actividades.
Este enfoque favorece:
- El desarrollo motor global
- La coordinación
- El descubrimiento de los deportes que más disfrutan
Según la literatura médica, la especialización exclusiva y muy precoz puede aumentar el riesgo de:
- Lesiones por sobrecarga
- Fatiga física
- Desgaste emocional
Por eso, actualmente se recomienda fomentar la multideportividad durante la infancia.
¿Cómo prevenir lesiones en niños deportistas?
No existe una única estrategia para prevenir lesiones, pero hay varios pilares fundamentales:
1. Días de descanso
El cuerpo en crecimiento necesita tiempo para recuperarse.
2. Entrenadores capacitados
Es importante que enseñen y corrijan correctamente la técnica deportiva.
3. Preparación física adecuada
Debe incluir:
- Fortalecimiento muscular
- Trabajo de flexibilidad
- Entrenamiento de propiocepción
4. Equipamiento adecuado
Por ejemplo:
- Cascos con protección contra impactos
- Muñequeras
- Protección específica según el deporte
¿Cómo fortalecer los huesos de los niños?
La alimentación es importante, pero no es el único factor que influye en la salud ósea.
La actividad física tiene un rol clave. Cuando los niños:
- Corren
- Saltan
- Practican deportes
Se genera un estímulo mecánico sobre el hueso que activa procesos de formación ósea, ayudando a que los huesos se vuelvan más fuertes y resistentes.
Mitos sobre ortopedia infantil
Existen muchas creencias populares sobre el desarrollo musculoesquelético infantil que no siempre son correctas.
La Dra. Daniela Ramirez destaca algunos mitos frecuentes:
- Los zapatos ortopédicos corrigen el pie plano.
- Todo pie plano necesita plantillas.
- Las pesas detienen el crecimiento de los niños.
- Sentarse en posición “W” deforma las piernas.
En la mayoría de los casos, estas afirmaciones no tienen evidencia científica sólida cuando el desarrollo del niño es normal.
Conclusión
La mayoría de las alteraciones ortopédicas en la infancia son benignas o forman parte del desarrollo normal. Sin embargo, ante dolor persistente, alteraciones en la marcha o traumatismos importantes, es fundamental consultar con un especialista.
La evaluación temprana permite detectar problemas a tiempo, evitar complicaciones y acompañar un crecimiento saludable.
